参考消息网6月25日报道英媒称，欧洲杯36场小组赛在法国战罢，落在后面的队伍出局。无论正统派怎么想，留下来的小国现在扬眉吐气，而不是低眉顺眼。
据英国《每日电讯报》网站6月23日报道，瑞士、波兰、克罗地亚、葡萄牙、匈牙利和比利时，以及威尔士和北爱尔兰这些赛前不起眼的小队之中有一个队会进入本届欧洲杯的决赛。体育情报网站指出，淘汰赛的分区出现了令人意外的不均衡状况，导致一个半区云集了共获得过11次世界杯冠军和9次欧洲杯冠军的强队，另一个半区却没有一支国际大赛捧杯队伍。
报道称，欧洲杯扩军，参赛队伍变成24支后，很多的光辉历史停留在很久以前甚至毫无光辉历史的国家得以入围决赛圈。
英格兰在尼斯的对手冰岛完全没有大赛历史可言。北爱尔兰此前一直停留在对1982年世界杯的永远怀念中，在那届世界杯上，他们击败了西班牙。威尔士的光辉历史停留在1958年，那是他们最后一次打入决赛周。3年前1比8输给荷兰的匈牙利是一座荣耀“博物馆”，至今走不出“神奇的马扎尔人”费伦茨·普什卡什的辉煌。
在本届欧洲杯的小组赛阶段，“死刑缓期”的折磨比比皆是。斯洛伐克、爱尔兰、葡萄牙和北爱尔兰以小组第3名的成绩晋级。北爱尔兰人总共拿到两球3分，但是，虽然那些老牌劲旅现在都挤在强队云集的半区，但只有铁石心肠的人才会否认，这次足球比赛民主化其实是对弱旅国家足球运动的一次促进和提振。
报道称，冰岛的埃聚尔·古德约翰松曾经在切尔西和巴萨赢得很多联赛冠军，他在冰岛绝杀奥地利后写道：“我在职业生涯中参加过很多重要比赛，但是没有一场比赛能跟今天这场比赛相提并论。这是属于我们的时刻。”在这些不知名的球队中，我们看到球员为了国家集体荣耀全力以赴，这不是因为主教练向他们兜售了一番梦幻般的以弱胜强的说辞，而是因为现在获胜的几率的确比以前大。
作为回报，球员也享受到了为自己所代表的人民踢球的快乐。这种快乐以前也有，但是人们之前认为在超级俱乐部时代，这种快乐会很快烟消云散。冰岛、威尔士、北爱尔兰和爱尔兰球员与球迷的非同寻常的交流就可以证明这一点。
从法国的大街上就可以看出这一点。弱旅的球迷雄赳赳气昂昂地前进，呈现出不同的精神面貌：奇幻之旅的快乐感。因为2016年欧洲杯，他们总算超越了数十年前荣耀的回忆。例如，威尔士和北爱尔兰中必定有一个起码以四强的身份离开本届欧洲杯。
就连麾下23名球员全部来自世界最富有的联赛的英格兰主教练罗伊·霍奇森也说：“1992年欧洲杯谁也没有想到丹麦会夺冠；也没有人想到希腊有朝一日会捧走欧洲杯；没有人想到莱斯特城能夺得本赛季英超冠军。人人都应该有希望，人人都应该有梦想。”
资料图片：欧洲杯
