随着国足换帅李霄鹏走马上任，一个让中国球迷熟悉的名字再次成为人们热议的焦点，那就是似乎远离球迷视线很久的知名球员李金羽，作为李霄鹏在武汉卓尔的助理教练，他在李霄鹏赴任国家队之后担任武汉卓尔队主教练，很多球迷提起他都知道他曾是辽小虎的重要成员，当年横扫甲A赛场的金玉圣三叉戟组合之一，他曾是留学巴西的健力宝队四小天鹅之一，他曾三获联赛金靴，并创造了119粒联赛进球的中国球员进球记录，他不以速度和身体见长却具备良好的柔韧性和出色的门前抢点能力，被誉为中国因扎吉。
熟悉李金羽的人都知道，他是一个个性十足和特立独行的人，只谈足球，不谈感情是他一贯的做事风格，李金羽的圈内好友并不多，他从不参加健力宝组织的相关活动，哪怕是恩师朱广沪牵头他也是一样拒绝，相比健力宝队友对那段年少求学时光的追忆，李金羽却认为那是一段生活很苦的日子，他并不怀念，据说健力宝球员的微信群只有他一个人未加入，当年在甲A赛场他曾与健力宝队友李玮锋互相掐脖问候，在辽宁队也曾与从小到大的兄弟李铁大打出手，而在山东鲁能效力时也曾有队友吐槽他在场上总是对队友和对手喋喋不休，或许天才都是孤独和与众不同的吧。
1977年李金羽出生在辽宁沈阳，1985年进入张引的辽宁省体育运动技术学校少年足球训练班，曾代表沈阳2次获得贝贝杯全国比赛最佳射手，1993年健力宝组队留学巴西在全国海选适龄球员，16岁的李金羽和队友李铁幸运入选，据说当时的选拔现场，专家组对速度不快，身体单薄的李金羽并不看好，但是朱广沪认为他的意识出众，灵气十足并最终将他选入健力宝飞赴足球王国巴西。
在巴西的日子让李金羽和小伙伴们对足球有了更深层次的理解，他发现原来前锋也可以有很多风格，并不是只有中国特色那种高大强壮，速度飞快的传统类型，朱广沪也在日常训练中发现了他门前嗅觉灵敏，捕捉战机能力强的特有潜质，果断将他的位置从前卫改到前锋，李金羽也在改变中如鱼得水，迅速成为球队的首席射手，他的球风与巴西足球非常相近，曾在165场的当地比赛中打入100个进球，成为在巴西当地都小有名气的中国射手。
1997年他作为健力宝四小天鹅之一入选国家队，在吉隆坡登喜路杯比赛决赛中进球一战成名。此后代表国青队参加世青赛，跟随国家队征战世界杯预选赛十强赛，成为万众瞩目的中国足球新一代偶像级球员，1998年他先随健力宝青年队征战土伦杯，凭借优异的表现被法甲南锡俱乐部相中并租借加盟开启留洋生涯，同时入选霍顿执教的99国奥队作为主力前锋征战2000年奥运会预选赛，此后随国家队征战曼谷亚运会，打进7球的他弯弓射大雕等激情庆祝动作成为中国足球的经典画面。
1999年结束留洋进入重返甲A的辽宁队开始征战中国职业联赛，并作为辽小虎重要成员帮助球队获得联赛亚军，他与张玉宁，曲圣卿组成的前场三叉戟横扫甲A赛场，将大连万达，上海申花等劲旅一一挑落马下，最后一轮在北京工体痛失冠军的他拼的头破血流，头缠绷带嘶声竭力的呼喊响彻工体，年轻的辽小虎成为那一代球迷心中永远的记忆，2000年他帮助辽宁队获得超霸杯冠军并入选龙之队最佳阵容，2002年打入16球获得联赛金靴，2004赛季他转会加盟山东鲁能。
在山东鲁能队李金羽的职业生涯达到巅峰的时刻，他和韩鹏，郑智，李霄鹏以及崔鹏，周海滨等年轻球员还有外援日夫科维奇组成了超强阵容，2006年帮助鲁能获得双冠王，个人以26球获得联赛金靴，位列国际足联联赛最佳射手榜第九名，2007年再次获得联赛金靴，并打入联赛100球成为中国球员第一人，2008年和2010年又斩获2个联赛冠军，此后随着鲁能阵容年轻化他选择退役，效力鲁能期间共为球队打入73个中超联赛入球，12个杯赛进球和7个亚冠联赛进球。他职业生涯的顶级联赛进球定格为119球。
李金羽的国家队生涯不算完美，在米卢时期他并不受重用，并最终落选2002年韩日世界杯大名单，2004年代表国家队参加亚洲杯获得亚军，2005年东亚杯获得冠军和2006年世界杯预选赛是他国家队的高光时刻，而2007年的亚洲杯朱广沪最后时刻没有选择带上李金羽，也让二人的关系急转直下，李金羽曾对媒体抱怨不已，而朱广沪也曾表示当年的亚洲杯名单是足协最终拍板，他并没有决定权，孰是孰非已不重要，那份在巴西几年相濡以沫的师徒情谊已经渐行渐远。职业生涯李金羽共为国家队出场73次，打入26球。
2011年退役后他接受老大哥李霄鹏邀请担任中国女足助理教练，此后随着李霄鹏在女足成绩不佳下课，他也离开女足，先后担任竞训部副经理和球队副领队，中甲沈阳沈北队主教练，石家庄永昌俱乐部副总经理兼技术总监及代理主教练，江苏苏宁俱乐部副总，2021年初作为助理教练进入武汉卓尔俱乐部辅佐李霄鹏，本月在李霄鹏上任国家队主教练后，李金羽被俱乐部扶正正式担任武汉卓尔队主教练。
纵观李金羽的职业生涯，天赋异禀，年少成名的他在中国足坛声名显赫，无论是在辽宁还是山东，甚至全国都曾有无数的球迷曾经对他痴迷不已，但人生不能事事如意，2002年作为金靴却没能参加世界杯是他心里永远的遗憾，很多年过去了，从当年弯弓射大雕的青涩少年到人到中年的李指导，那个别人口中的特立独行，不近人情的李金羽，似乎从来就不曾改变，一如当年。
