在NBA，篮球比赛包括季前赛、常规赛、季后赛和总决赛。
每个赛季NBA正常的比赛人们通常称之为“常规赛”，每支球队共有82场常规赛。NBA共有东西两个半区，每个半区又分为3个赛区。同一赛区的5支球队打四循环，也就是说每两支球队要打4场比赛，分别是两个主场和两个客场。例如，同在西区西南赛区的火箭队和马刺队在同一赛季常规赛就有4次碰面的机会。同一半区的两支球队要打3～4场比赛，这由NBA总部视比赛的看点来决定。例如马刺队和湖人队虽在西部同一半区，却分属两个不同的赛区，这两支球队就可能碰到3次或4次。不同半区的两支球队打两场比赛，分别是一个主场和一个客场。例如西部的马刺队和东部的活塞队，在常规赛季就只能打两场比赛。
在整个常规赛开赛之前，由于一些球队要进行人员的调整，为便于磨合球队，NBA通常都会安排一些季前赛，相当于我们所说的热身赛，季前赛成绩不计入球队常规赛季的成绩。在常规赛之后，每个半区的前8名再进行季后赛，季后赛采用7战4胜制。本赛季，分别由3个赛区的第1名和常规赛成绩较好的其他5支球队分别进行季后赛，直到决出东西部冠军，最后再由东西部冠军进行总决赛。
至于分区是这样的
东岸有三个赛区,
东南区
迈阿密热队
奥兰多魔术队
亚特兰大老鹰队
华盛顿奇才队
夏洛特山猫队
中区
底特律活塞队
印第安纳步行者队
克里夫兰骑士队
芝加哥公牛队
密尔沃基雄鹿队
大西洋区
波士顿凯尔特人队
费城76人队
纽约尼克斯队
新泽西网队
多伦多猛龙队
西岸有三个赛区
西南区
圣安东尼奥马刺队
孟菲斯灰熊队
达拉斯小牛队
休斯顿火箭队
新奥尔良/俄克拉荷马黄蜂队（最新）
西北区
明尼苏达森林狼队
丹佛掘金队
尤他爵士队
波特兰开拓者队
西雅图超音速队
太平洋区
萨克拉门托国王队
菲尼克斯太阳队
洛杉矶湖人队
洛杉矶快船队
金州勇士队
